Pantelleria DOC umfasst die Weine der vulkanischen Insel Pantelleria im sizilianischen Inselraum, näher an der afrikanischen Küste als an Sizilien selbst. Das Terroir wird von dunklen vulkanischen Böden geprägt, die aus Lava, Asche, Bims und mineralreichen Verwitterungsprodukten bestehen. Die Landschaft ist trocken, windgeprägt und von intensiver Sonne sowie maritimer Luft bestimmt. Niederschläge sind unregelmäßig; zugleich können Nachtfeuchte und Meeresbrisen den Reben in der langen Vegetationszeit Ausgleich verschaffen.
Die Leitsorte ist Zibibbo, der lokale Name des Muscat of Alexandria. Sie besitzt ein ausgeprägt aromatisches Profil mit Zitrusnoten, Blüten, gelbem Steinobst, kandierten Nuancen und einer charakteristischen mediterranen Würze. Für einzelne weiße und rosafarbene Stilrichtungen können auch weitere zugelassene Rebsorten eingesetzt werden, doch Zibibbo bleibt der unverwechselbare Bezugspunkt der Denomination.
Der traditionelle Pantelleria-Alberello ist die prägende Erziehungsform. Die Rebe wird in einer flachen, beckenartigen Mulde gezogen und sehr niedrig gehalten, wodurch sie gegen den dauernden Wind geschützt wird und die knappe Bodenfeuchtigkeit besser nutzen kann. Trockenmauern gliedern die Terrassen und mindern Erosion. Die Bewirtschaftung verlangt überwiegend sorgfältige Handarbeit und beruht auf überliefertem Wissen über Wind, Boden und Wasser.
Die DOC kennt trockene Weißweine, aromatische Moscato-Weine, Schaumweine, Likörweine sowie die berühmten süßen Passito-Stile. Für Passito di Pantelleria werden Zibibbo-Trauben am Stock oder nach der Lese natürlich getrocknet. Der Most beziehungsweise junge Wein wird anschließend mit getrockneten Beeren oder deren Most in Kontakt gebracht; so entstehen Konzentration, natürliche Süße und eine komplexe Verbindung aus frischer Säure und rosinigem Aromendruck. Die Geschichte dieser Weinbaukultur reicht in die Antike zurück und verbindet mediterrane Handelswege mit einer außergewöhnlich angepassten Insellandwirtschaft.
