Der aus der Gironde im Südwesten Frankreichs stammende Cabernet Franc ist eine historische Rebsorte aus dem Bordelais, die seit dem 19. Jahrhundert auch in Italien verbreitet ist, wo sie insbesondere im Nordosten, vor allem in Friaul-Julisch Venetien, Venetien und Trentino-Südtirol, hervorragende Anbaubedingungen vorfindet. Außerdem ist sie in zahlreichen Weinbauländern vertreten, vom Loiretal bis nach Spanien, von Mitteleuropa bis nach Amerika, bis hin nach Australien und Neuseeland. Das Blatt ist mittelgroß, fünfeckig, meist dreilappig oder fünflappig, mit einer leuchtend grünen und leicht blasigen Oberfläche; die Traube ist mittelgroß, zylindrisch-konisch, manchmal geflügelt und von mittlerer Dichte. Die Beeren sind klein und kugelförmig, haben eine dicke, bereifte Schale von schwarz-violetter Farbe und saftiges Fruchtfleisch. Der Wein weist eine intensive rubinrote Farbe auf, die oft durch violette Reflexe belebt wird, sowie ein elegantes Aromaprofil, das durch kleine rote und schwarze Beeren, Johannisbeeren, Himbeeren und Schwarzkirschen geprägt ist, mit pflanzlichen, balsamischen, würzigen und manchmal blumigen Noten. Am Gaumen zeigt er Frische, eine gute Struktur, feine Tannine und einen angenehmen Abgang, der durch Ausgewogenheit und Dynamik besticht. Er kann sortenrein vinifiziert oder in Verschnitten verwendet werden, um diesen Finesse, Aromen und Schwung zu verleihen. Mit der Reifung entwickelt er komplexere Noten von Gewürzen, Tabak, Graphit und Unterholz. Eine genetische Kuriosität ist seine Rolle als Elternteil des Cabernet Sauvignon, der aus der Kreuzung mit dem Sauvignon Blanc hervorgegangen ist.
