Der Chardonnay ist eine weiße Rebsorte, die ursprünglich aus dem Burgund stammt und wahrscheinlich aus einer spontanen Kreuzung zwischen Pinot und Gouais blanc hervorgegangen ist, wie genetische Untersuchungen bestätigt haben. In Italien wurde er lange Zeit mit dem Pinot Bianco verwechselt, von dem er sich jedoch unterscheidet, und wurde 1978 offiziell als eigenständige Rebsorte anerkannt. Er weist mittelgroße Blätter auf, die im Allgemeinen rund, ganzrandig oder dreilappig sind, mit einer offenen Blattstielgrube und schwach pigmentierten Blattadern. Die Traube ist mittelgroß, kegelförmig, kompakt oder sehr kompakt, manchmal mit leicht ausgeprägten Flügeln; die Beeren sind klein oder mittelgroß, ellipsenförmig, mit dünner, zarter und bereifter Schale, von grün-gelber Farbe, die während der Reifung ins Goldfarbene übergeht. Sie ist heute in allen wichtigen Weinbaugebieten der Welt verbreitet. In Italien findet sie besonders interessante Ausprägungen in den alpinen und subalpinen Regionen, vom Piemont bis zum Aostatal, vom Trentino-Südtirol bis zum Veneto und Friaul-Julisch Venetien sowie in der Lombardei und in zahlreichen Hügel- und Küstengebieten. Der Wein zeichnet sich durch seine strohgelbe, manchmal goldene Farbe sowie durch Aromen von Zitrusfrüchten, Apfel, Birne, weißen Blüten und tropischen Früchten aus. Er verfügt über eine gute Frische, eine anpassungsfähige Struktur und ein bemerkenswertes Entwicklungspotenzial; der Ausbau in Holzfässern kann ihn mit Vanille-, Röst- und Butteraromen bereichern. Zudem ist er eine der Hauptrebsorten für die großen Schaumweine nach der klassischen Methode.