Die Santa Maria ist eine alte weiße Rebsorte aus der Gegend um Piacenza, deren Herkunft noch nicht mit Sicherheit geklärt ist, die jedoch in verschiedenen historischen Quellen aus dem 18. und 19. Jahrhundert belegt ist. In der Vergangenheit wurde sie vor allem im Val d’Arda angebaut, wo sie sowohl zur Weinherstellung als auch zum Verzehr als Tafel- und Lagertraube diente. Heute zählt sie zu den charakteristischsten traditionellen Rebsorten der Colli Piacentini, insbesondere in der Gegend um Vigoleno, wo sie zur Herstellung des Vin Santo beiträgt.
Das Blatt ist klein, fünfeckig und meist fünflappig, mit flachem oder leicht gewelltem Rand und kurzem Blattstiel. Die Traube ist klein, kurz, zylindrisch oder kegelstumpfförmig und mäßig kompakt; die Beere ist mittelgroß, kegelstumpfförmig oder kugelförmig, mit einer festen, grün-gelben Schale und festem Fruchtfleisch von neutralem Geschmack.
Als sortenreiner Wein ergibt die Santa Maria einen strohgelben, würzigen Wein mit guter Struktur, dessen Profil zunächst zurückhaltend ist, sich aber während der Gärung um aromatische Nuancen und elegante Anklänge von gerösteten Haselnüssen bereichert. Ihre Eignung zum Trocknen verstärkt ihre Konzentration und Komplexität: Im Vin Santo di Vigoleno bietet sie bernsteinfarbene Nuancen, Noten von Trockenfrüchten, Honig und Röstnoten, verbunden mit einem vollen, samtigen und besonders lang anhaltenden Abgang.