Der Susumaniello ist eine alte rote Rebsorte aus Apulien, die eng mit der Region Brindisi und dem Salento verbunden ist. Ihr Ursprung wird traditionell auf den östlichen Adriaraum, wahrscheinlich Dalmatien, zurückgeführt, von wo aus sie in längst vergangenen Zeiten an die apulischen Küsten gelangt sein soll; Im Laufe der Zeit hat sie sich in den lokalen Weinbau integriert und spielt vor allem in den Gebieten zwischen Brindisi, Cellino San Marco, Ostuni, Mesagne und Teilen der Provinzen Lecce und Bari eine wichtige Rolle. Der Name, der auf dialektale Formen im Zusammenhang mit dem „somarello“ (kleines Eselchen) zurückzuführen ist, verweist auf den Ertragreichtum der jungen Reben, die zahlreiche und gut verteilte Trauben tragen können.
Ampelografisch gesehen weist er mittelgroße bis große Blätter auf, die in der Regel fünfeckig und fünflappig sind und eine leicht blasige Oberfläche haben. Die Traube ist mittelgroß bis mittelgroß, pyramidenförmig, oft geflügelt und recht kompakt; die kugelförmigen Beeren haben eine blauschwarze, stark bereifte und farbstoffreiche Schale sowie weiches Fruchtfleisch mit neutralem Geschmack.
Der Wein zeichnet sich durch eine intensive rubinrote Farbe aus, manchmal mit violetten Reflexen, sowie durch Aromen von reifen schwarzen und roten Früchten, würzigen, krautigen und balsamischen Noten. Am Gaumen bietet er Frische, eine gute Struktur, präsente Tannine und eine angenehme Intensität – Eigenschaften, die seine Entwicklung in der Flasche begünstigen. Neben Rotweinen liefert der Susumaniello auch bei der Rosé- und Schaumweinherstellung interessante Ergebnisse.
